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The Ogiek of Mount Elgon, Kenya, are on the verge of reaching a legal agreement that will have their ancestral lands returned to them. However, they urgently need financial help (around £5,000) in order to make these last steps possible. This is an extraordinary opportunity for them to regain their land and continue their sustainable livelihoods, an extraordinary opportunity for them to gain legal recognition so that they are no longer threatened with eviction.

Los Ogiek del Monte Elgon, Kenia, están a punto de llegar a un acuerdo legal por el que se les devolverán sus tierras ancestrales. Sin embargo, necesitan urgentemente ayuda financiera (alrededor de £5000) para poder dar estos últimos pasos. Es una oportunidad extraordinaria para que recuperen su tierra y continúen con sus medios de vida sostenibles, una oportunidad extraordinaria para que sean legalmente reconocidos y no vuelvan a verse amenazados de desalojo.

Os Ogiek do Monte Elgon, Quênia, estão prestes a alcançar um acordo jurídico que lhes devolverá as terras dos seus ancestrais. Contudo, necessitam urgentemente de ajuda financeira (aproximadamente £5.000) para que possam dar estes últimos passos. Esta é uma oportunidade extraordinária para que eles recuperem suas terras e continuem com os seus meios de vida sustentáveis , uma oportunidade extraordinária para que eles ganhem reconhecimento jurídico e não voltem a ser ameaçados de despejo.

Since its inception at the IUCN Commission on Environmental, Economic and Social Policy (CEESP) ‘Sharing Power’ conference in Whakatane, New Zealand, in January 2011, the Whakatane Mechanism has been piloted in two places: at Mount Elgon in Western Kenya and most recently in the Ob Luang National Park in Northern Thailand.

Desde su creación en la conferencia celebrada por la Comisión de Política Ambiental, Económica y Social (CPAES) de la UICN en enero de 2011 en Whakatane, Nueva Zelanda, bajo el lema «Compartir el poder», el denominado mecanismo de Whakatane ha sido probado en dos sitios: el Monte Elgon, en el oeste de Kenia y más recientemente en el Parque Nacional de Ob Luang en el norte de Tailandia. La finalidad del mecanismo de Whakatane es evaluar la situación de zonas protegidas y, si la población se ha visto negativamente afectada, proponer soluciones y ponerlas en práctica. El mecanismo también sirve para identificar, celebrar y apoyar zonas protegidas en las que se esté aplicando con éxito un nuevo paradigma de conservación.La gestión conjunta del Parque Nacional de Ob Luang es un ejemplo que merece ser compartido. Desde 2004 las autoridades del parque, las comunidades locales y algunas ONG han estado manejando conjuntamente el parque, prestando especial atención a la participación de las mujeres y los jóvenes. La evaluación piloto de Whakatane en Ob Luang también fue un trabajo conjunto, con un equipo que incluía personal de la Asociación para la Educación y la Cultura de los Pueblos de Montaña en Tailandia (IMPECT por sus siglas en indonesio), el Departamento de Conservación de Parques Nacionales, Fauna y Flora Silvestres de Tailandia, el Forest Peoples Programme o FPP (Programa para los pueblos de los Bosques), la UICN, ONG locales, pueblos indígenas y redes de comunidades locales (la Red de Cuencas y la Red de Conservación de la Naturaleza de Montaña, Chomthong).

On 6 June 2000 the Chepkitale moorlands (the Kenyan side of Mount Elgon) were gazetted: the grazing lands and forests where the Ogiek have lived since time immemorial were turned into a game reserve without consulting the Ogiek. They were then forced to abandon their hills, forest, honey, cattle and transhumance and made to live on tiny 2.5 acre land parcels down in the lowlands. Here, dominant neighbouring peoples were given land around them. Whipped up by politicians in the run up to the 2007 elections, these people formed an armed militia gang, the SLDF (Sabaot Land Defence Force), who raped and murdered the Ogiek until they fled back up into the Chepkitale Highlands.

El 6 de junio de 2000 los páramos de Chepkitale (el lado keniata del Monte Elgon) fueron mencionados en el boletín oficial del Estado: las tierras de pastoreo y los bosques en los que los Ogiek han vivido desde tiempos inmemoriales habían sido convertidas en reserva cinegética sin consultar a los Ogiek. Como consecuencia les obligaron a abandonar sus colinas, su bosque, su miel, su ganado y su trashumancia, y les hicieron vivir en parcelas de apenas una hectárea situadas en las llanuras. A su alrededor ubicaron a otros pueblos dominantes. Exaltados por los políticos durante el período previo a las elecciones de 2007, estos pueblos formaron una milicia armada, la SLDF o Sabaot Land Defence Force (Fuerza de Defensa de la Tierra Sabaot), que violó y asesinó a los Ogiek hasta que huyeron y regresaron a las tierras altas de Chepkitale.