Dépasser les murs de l'hôtel: organiser un rassemblement autochtone au cœur de la forêt
La vision culturelle, les défis logistiques et l'effort collectif qui ont rendu possible une réunion des communautés autochtones du bassin du Congo dans la forêt.
En mars de l’année en cours, le CECD, partenaire de FPP en République du Congo, a organisé le tout premier rassemblement régional des communautés autochtones du bassin du Congo au cœur de la forêt. Rompant avec la convention habituelle des hôtels urbains, les participants ont tenu des réunions à l'ombre de la canopée de la forêt, se sont baignés dans la rivière, ont mangé de la viande issue de la chasse et ont dormi dans la fraîcheur de chaume des moungoulous (habitation traditionnelle baka), le tout dans un campement construit spécialement pour l'occasion. Plus de 120 représentants des communautés Baka et Bagyeli du Cameroun et des communautés Baka, Mbenzele et A’aka de la République du Congo se sont rendus dans le nord du Congo pour cinq jours de discussions sur la conservation communautaire et les échanges culturelles. Les sessions ont été animées et interprétées en langues autochtones par les populations autochtones elles-mêmes.
Alors que les défenseurs de l'environnement, les décideurs politiques et les bailleurs de fonds commencent à exprimer le besoin de s'éloigner des modèles traditionnels d'exclusion et de conservation "forteresse" au profit d'initiatives "dirigées par les communautés", les populations autochtones du bassin du Congo ont eu peu d'occasions de présenter les alternatives qu'elles souhaitent elles-mêmes. Il est urgent de s'assurer qu'ils contribuent à la conversation - en tant que détenteurs de droits et gardiens traditionnels de leurs territoires - afin que les modèles futurs ne soient pas définis par des étrangers dans une approche descendante. Cet événement serait une occasion importante pour les représentants d'élaborer des propositions et de suggérer des solutions pour une conservation menée par les communautés, ce qui pourrait constituer la base d'un plaidoyer continu.
La forêt était le seul endroit où ce rassemblement pouvait avoir lieu.
Dès le départ, nous n'avons eu aucun doute sur le fait que l'événement devait être fortement ancré dans la culture, se dérouler sur des terres autochtones et dans la forêt où vivent les communautés autochtones du bassin du Congo. En organisant le rassemblement dans la forêt, les participants se sentiraient plus à l'aise, plus en sécurité et donc plus à même d'exprimer librement leurs opinions. Le fait de centrer la culture et le patrimoine autochtones permettrait d'éviter l'effacement culturel, de renforcer les valeurs autochtones et de faire en sorte que les participants aient un plus grand sentiment d'appartenance rompant ainsi avec les procédures.
Le reportage photo qui suit donne un aperçu de l'immense travail de préparation du site pour le rassemblement. La création d'un espace pouvant accueillir plus de 120 personnes a nécessité des mois de planification et des semaines d'efforts collectifs pour construire les installations, mais le résultat est la preuve que c'est possible. En partageant cette expérience, nous espérons inspirer d'autres personnes à envisager d'organiser elles aussi des rassemblements autochtones dans la forêt, ancrés dans leur culture, leur communauté et la connexion à leur terre.
Un site a été choisi près du village de Ngbala, à l'extrémité nord-est de la zone protégée proposée de Messok Dja. Sa proximité avec la rivière Dja qui marque la frontière avec le Cameroun était importante pour l'approvisionnement en eau, et également proche des postes frontières de Moloundo et Boloso, que les participants camerounais allaient traverser.
La première étape a consisté à défricher une zone de forêt. Aucun arbre adulte ne devait être abattu, mais il fallait faire de la place sur le sol de la forêt pour les moungoulous, un abri pouvant accueillir 120 personnes en cas de pluie, un coin cuisine, des cabines de douche et des blocs sanitaires à compost. Une équipe de plus de 25 personnes de Ngbala a passé 5 jours à défricher, couper des lianes, des plantes couvre-sol et des broussailles, jetant ainsi les bases de la construction.
Pratique et écologique : l'art de construire des abris en forêt
Soixante-deux moungoulous ont été construits au total pour accueillir tous les visiteurs. Ces "huttes" sont les maisons traditionnelles des peuples de la forêt du bassin du Congo, des structures robustes entièrement construites à partir de branches, de feuilles et de lianes. De nos jours, les Baka ont souvent des maisons plus permanentes en blocs de terre lorsqu'ils sont dans leurs villages, mais les moungoulous sont toujours utilisés lorsqu'ils passent du temps dans la forêt, et tout le monde témoigne du fait qu'ils sont beaucoup plus frais et confortables que les briques et le mortier. Comme le dit Jean-Marie Ondja, "les maisons sont pour le village. Mais notre hutte est notre maison de partout... Elle est facile à construire et tout son matériel est rapidement trouvé dans la forêt. C'est pour cela que nous l'aimons beaucoup."
Tout d'abord, de fines branches d’arbre (golettes) sont plantées profondément dans la litière de feuilles et pliées en rond sous l'effet de la tension pour créer la coque de la structure.
Ensuite, les feuilles de marantacées sont suspendues aux latéraux, ce qui permet d'obtenir un chaume rapide et efficace.
Premier moungoulou construit... il n'en reste plus que 61!
Le mois d'avril marque le début de la saison des pluies, mais le changement climatique signifie que l'arrivée des pluies n'est plus aussi prévisible qu'auparavant. Bien que les échanges doivent se terminer le 22 mars, nous avions besoin d'un espace couvert pouvant accueillir tous les délégués au cas où la pluie empêcherait de se réunir sur le sol de la forêt. Le hangar illustré mesure plus de 25 mètres de long et 2,5 mètres de haut et abrite une vingtaine de bancs, tous construits sans un seul clou. Des branches fourchues soutiennent les barres transversales et des lianes relient la structure entre elles. Des nattes de pailles, également visibles sur le camion de l'image ci-dessous, sont hissés sur le toit pour compléter le bâtiment.
Ondes de marché et réalités des ressources
La route de Ngbala n'est pas goudronnée et les seuls véhicules qui peuvent passer sont les motos et les 4x4. Ici, le véhicule du CECD transporte des matériaux sur le site. Les forces du marché règnent dans ce coin du Congo comme partout ailleurs, et avec une augmentation soudaine de la demande en matériaux de chaume, les villageois ont vu une opportunité de gagner de l'argent. Le prix d'une natte est passé de 200 CFA à 500 CFA du jour au lendemain !
Les gens utilisaient l’eau de rivière tous les jours pour faire la lessive et aller chercher de l'eau pour se baigner, et nous avions donc besoin d'un accès sûr le long des rives escarpées. À chaque extrémité du camp, un escalier a été construit dans la berge, et les lianes étaient utilisées pour maintenir l’équilibre.
Difficultés liées à l'approvisionnement et au stockage d'une quantité suffisante de nourriture
Cuisiner pour une telle foule nécessitait beaucoup de bois de chauffage sec ! La bâche géante à l'arrière-plan recouvre un support utilisé pour fumer la viande et sécher du combustible pour la cuisine. Il était extrêmement difficile de trouver assez de repas pour nourrir tout le monde. L'économie de subsistance de la région ne dégageait que peu de surplus et, même avec de l'argent, il n'y avait pas beaucoup de produits à acheter. Il fallait compter sur la viande issue de la chasse, mais les chasseurs locaux n'avaient pas beaucoup de chance et la viande sauvage était rare. Sans électricité, il n'est pas possible de conserver la viande ou le poisson en toute sécurité dans la chaleur et l'humidité, de sorte que chaque jour représentait un nouveau défi. De plus, comme pour le chaume, le prix de la nourriture a grimpé avec notre arrivée.
Après deux semaines de greffe solide, le site était construit et prêt à accueillir les premiers participants...
Il est temps de se reposer après tant de travail !
Réflexions
Félicitations sont dues au CECD pour avoir brillamment relevé tous les défis et orchestré un événement remarquable dans un cadre aussi isolé qu’exceptionnel. L'organisation de cet
événement en pleine forêt, loin des commodités de la ville, représentait un défi logistique majeur. C'était aussi un choix vital. En construisant le site à partir de zéro et en s'appuyant sur les compétences traditionnelles, l'événement est devenu un exemple vivant de ce à quoi peut ressembler la conservation menée par les autochtones : ancrée dans la culture, façonnée par la terre et dirigée par les personnes elles-mêmes.
L'ancrage culturel de l'échange a permis de résister aux modèles de conservation extractifs ou descendants et d'affirmer le leadership et l'identité autochtones. Le cadre forestier a encouragé les conversations à s'ancrer dans les liens que les gens entretiennent avec leurs forêts. Les conversations sur ce à quoi devraient ressembler les conversations menées par les autochtones. Les activités ont donc été ouvertes par un chef spirituel Kobo bénissant l'espace et par des chants polyphoniques de femmes invitant l'esprit de la forêt Jengi à soutenir la réunion, et ont été entrecoupées par des promenades planifiées et spontanées des participants afin d'échanger des connaissances écologiques traditionnelles et de trouver l'inspiration en marchant dans la forêt.
Nous espérons montrer que de tels rassemblements sont non seulement possibles, mais essentiels.
Overview
- Resource Type:
- News
- Publication date:
- 2 junio 2025
- Region:
- Camerún República Democrática del Congo República del Congo
- Programmes:
- Culture and Knowledge Conservation and human rights Partner Led Actions
