Proyectos de conservación que perjudican a las comunidades: Las amenazas a los derechos de las comunidades siguen aumentando en y alrededor del área de conservación de Boumba Bek y Nki en el sudeste de Camerún

La zona transfronteriza TRIDOM ha sido objeto de medidas de conservación durante los últimos 20 años. Sus piedras angulares son el Parque Nacional de Minkébé en Gabón, el Parque Nacional Odzala en la República del Congo, la Reserva del Dja y los Parques Nacionales de Boumba Bek y Nki en Camerún. Esta zona también es el hogar de muchas comunidades rurales, entre las que se incluyen miles de indígenas Baka cuyos medios de vida y cuya cultura han dependido por muchos años de la caza y la recolección en los bosques de la región. Esta región es muy boscosa y durante mucho tiempo ha sido explotada por empresas de explotación forestal que han obtenido permiso del Gobierno en forma de grandes concesiones madereras (30-70 000 ha). En años más recientes se han empezado a abrir minas nuevas de cobalto y mineral de hierro que han sido asociadas con rápidas inversiones en proyectos de infraestructura (principalmente carreteras), números crecientes de campamentos mineros ilícitos, y un aumento de inmigrantes que vienen a esta zona con la intención de ser agricultores, mineros y agentes comerciales. Estas amenazas han dado lugar a un aumento en las inversiones de medidas contra la caza furtiva, resultando en el aislamiento de los indígenas Baka de sus tierras tradicionales, y la amenaza de sus derechos humanos por ecoguardas de los parques con exceso de celo.La mayor parte de la población rural, fuera de los pocos núcleos urbanos de la zona, está constituida por indígenas Baka, unas 8000 personas, la mayoría menores de 25 años. El enfoque que se dio originalmente a la gestión del Parque Nacional Boumba Bek se basaba en la política de no permitir ni el acceso ni ningún tipo de uso, impuesta por equipos de guardas paramilitares encargados de controlar la caza furtiva ilegal de vida silvestre. Alrededor de la parte del complejo (Parques Nacionales Boumba Bek y Nki) correspondiente a Boumba Bek, los guardas ganaron rápidamente una reputación negativa y bien documentada por atacar a los pueblos indígenas y comunidades locales, dando lugar a graves abusos y conflictos entre las autoridades del parque y las comunidades, además de la reducción de su bienestar y el aumento de la pobreza. Estas comunidades siguen siendo excluidas sistemáticamente de la gestión del parque, contraviniendo directamente políticas clave de la UICN y el WWF que exigen la protección de los derechos de las comunidades y la gobernanza comunitaria de los bosques basada en su consentimiento libre, previo e informado (CLPI).  Está previsto que estas normas sean nuevamente validadas en el Congreso Mundial de Parques que se va a celebrar en Sidney, Australia, en noviembre de 2014.Entre 2004 y 2006 estas comunidades, las organizaciones de la sociedad civil que las apoyan (entre ellas el FPP) y agencias de conservación de las ONG crearon mapas de las tierras consuetudinarias situadas dentro de Boumba Bek y en sus alrededores. Esos mapas ilustran claramente cómo las tierras tradicionales de las comunidades indígenas han sido superpuestas por los límites del parque. Los mapas creados por las comunidades Baka durante 2014 con el apoyo de la ONG indígena Okani muestran un patrón similar de uso extensivo de los bosques de grandes áreas consuetudinarias de los Baka a las que se han superpuesto concesiones madereras y mineras, y reflejan otros territorios Baka a los que se ha superpuesto el Parque Nacional de Nki.  El patrón de territorios comunitarios superpuestos con áreas de conservación, como demuestran estos mapas trazados por las comunidades, explica por qué los conflictos entre las comunidades indígenas y las autoridades de los parques se agravaron tan rápidamente en toda esta región, hace bastante más de una década. Según indica un informe reciente, dichos conflictos continúan tanto en el parque de Boumba Bek como en el parque de Nki. Las graves denuncias de abusos de los derechos humanos de las comunidades por parte de los guardas de los parques en esta región durante 2014, son creíbles y coherentes con un patrón sistemático de este tipo de abusos. Es una característica deprimente del modelo de conservación basado en «armas y guardas» que todavía predomina en el sudeste de Camerún, y que el FPP también ha documentado en el norte de la República del Congo, en el sudoeste de la República Centroafricana, el este de la República Democrática del Congo y en Kenia (ver artículo sobre los Sengwer en este número).El cambio más significativo que se ha producido en el sudoeste del parque de Nki en Camerún, y en parte la razón por la cual los guardas del parque están aún más activos en los últimos años, es la enorme mina de mineral de hierro de Mballam que está estableciendo una empresa de Camerún conocida como Camiron. Dicha empresa tiene un permiso que cubre una zona en la que hay grandes cantidades de un mineral de hierro de reducción directa: hematita de hasta un 95% de pureza. El programa de desarrollo de la mina incluye la construcción de un ferrocarril de 450 kilómetros de largo y la infraestructura correspondiente (carreteras incluidas) entre Mballam en el sudeste de Camerún y un nuevo puerto situado al sur de Kribi. Ese ferrocarril dividirá en dos otras tierras de las comunidades Baka y Bagyeli, y es el precursor de una transformación radical del paisaje en el Complejo Boumba Bek-Nki y sus alrededores. Este lugar es el hogar de la mayoría de los pueblos indígenas de los bosques de Camerún, los cuales quieren conservar el bosque del que dependen su bienestar y su cultura. Los organismos dedicados a la conservación que trabajan en Camerún deben reconocer el papel fundamental que las comunidades indígenas han tenido en la conservación de sus tierras consuetudinarias, ahora convertidas en parques nacionales, y dejar de perseguir a los indígenas que encuentran allí. Los indígenas Baka que hay alrededor de la zona minera de Mballam han dicho claramente que las tierras que está ocupando la empresa minera son territorios consuetudinarios vitales para sus medios de vida y el bienestar de sus comunidades.

Video: Cameroon - Droit a La Terre et Droit a La Pierre [Zone De Mballam]