Comunicado de Prensa: El Pueblo Afro-Colombiano Denuncia el Lavado Verde de la Caña de Azúcar y Pide Justicia Ambiental en la COP16

• La nueva investigación “No todo lo verde es biodiverso” presenta una radiografía de los impactos negativos de la industria de la caña en la biodiversidad, los ríos, los humedales y los derechos del pueblo negro del norte del Cauca.
• Esta industria ha despojado a las comunidades de al menos 2.475 hectáreas de rondas hídricas para sembrar caña, lo que equivale a 5.000 canchas de fútbol. Han desecado más del 80% de los humedales del valle del río Cauca.
• Las comunidades locales del Palenke Alto Cauca advierten que mientras esta industria se promociona como una economía sostenible se niega a reconocer su legado de violaciones de los derechos de los pueblos y la naturaleza.

Lea el comunicado de prensa en inglés y español

Mientras comienza en Cali (Colombia) la COP16, la mayor cumbre internacional sobre biodiversidad, las comunidades locales del Palenke Alto Cauca (PAC) del Proceso de Comunidades Negras se manifiestan en contra de los profundos impactos negativos que la  agroindustria de la caña de azúcar ha provocado sobre su biodiversidad y sus medios de vida tradicionales. En la región del valle del río Cauca este monocultivo se extiende por 241.205 hectáreas que ocuparían cuatro veces la ciudad de Cali.

El monocultivo de la caña de azúcar, descrito por el pueblo afrodescendientes como el «Monstruo Verde», ha causado una importante degradación ambiental, incluida la destrucción de bosques y humedales, la contaminación y el despojo de las fuentes de agua y el desplazamiento de las prácticas agrícolas ancestrales afrocolombianas. Al menos 2.475 hectáreas de rondas hídricas han sido despojadas al pueblo negro del norte del Cauca para sembrar caña. Más del 80% de los humedales han sido desecados. Las rondas hídricas y los humedales son cruciales para el soporte de la biodiversidad.

 

«Nuestros antepasados eran los dueños de la tierra. Ahora nos encontramos rodeados de caña de azúcar y con muy pocas fincas ancestrales. Asimismo, la flora y la fauna se han visto afectadas por los insumos químicos, las fumigaciones, las quemas y la construcción de pozos profundos para regar las plantaciones de caña de azúcar», afirmó Leidy Mina, líderesa del Proceso de Comunidades Negras (PCN) y coautora del informe «Monstruo Verde» tras su publicación en 2021.

 

Durante décadas, el pueblo negro de la región vivió en armonía en su territorio, desarrollando una tecnología de conservación de la biodiversidad basada en conocimientos tradicionales que hoy mantienen sus descendientes, pero que está en riesgo de desaparecer por el monocultivo de la caña.

Durante décadas, el pueblo negros de la región han vivido en armonía con su territorio, desarrollando una tecnología de conservación de la biodiversidad, conocida como «Finca Ancestral», basada en conocimientos tradicionales que hoy mantienen sus descendientes, pero que está en riesgo de desaparecer por el monocultivo de la caña.

Una nueva investigación llamada «No todo lo verde es biodiverso», realizada por el PAC, Enramada y Forest Peoples Programme, revela que las plantaciones de caña de azúcar han reemplazado los paisajes biodiversos del Valle geográfico del Río Cauca, deforestando, contaminando el agua y el suelo, desplazando a las comunidades de sus tierras ancestrales y despojándolas de sus recursos vitales. “La Casa Grande” se está Cayendo.

Según el nuevo estudio, entre las 14 empresas azucareras que operan en el Valle del Río Cauca, Incauca y La Cabaña son las que más afectan a la población negra del Norte del departamento del Cauca. En 13 plantaciones de Incauca y 2 de La Cabaña se ha identificado la privatización ilegal de rondas hídricas para el monocultivo de caña azucarera. Además, es posible que algunas de las plantaciones de caña que han provocado la desecación de humedales o que han sido sembradas ilegalmente en 2.475 hectáreas de rondas hídricas en el norte del Cauca pertenezcan a sus proveedores. Sin embargo, no se ha podido verificar este dato porque estas empresas no cumplen con los estándares de transparencia.

Durante la semana de la COP16, PAC, Enramada y Forst Peoples Programme inauguran una exposición y varias activaciones bajo el mismo título «No todo lo verde es biodiverso», para presentar los resultados de la nueva investigación y denunciar el legado de violaciones de los derechos de los pueblos y la naturaleza por parte de la industria de la caña de azúcar en el norte del Cauca. Además, hacen un llamado a los ciudadanos de Colombia y del mundo para que «utilicen su poder como consumidores para exigir a esta industria prácticas sostenibles y transparentes».

En esta COP16, PAC y el Proceso de las Comunidades Negras quieren advertir y generar conciencia sobre el «lavado verde» de la industria de la caña de azúcar, que se presenta a sí misma como desarrolladora de productos «verdes» para ocultar los graves daños ambientales y sociales causados por la industria. Las comunidades negras advierten que proponer al paisaje de la caña de azúcar como un patrimonio cultural de la humanidad, perpetuaría y continuaría la devastación en el Valle geografico del Río Cauca. Por ello, instan a los responsables de la COP16 a:

 

«Impedir que los fondos destinados a cumplir los objetivos del Convenio sobre Diversidad Biológica se destinen a monocultivos agroindustriales, que impactan directa y negativamente en la biodiversidad».

 

El pueblo negro del norte del Cauca también llama a los tomadores de decisiones de la COP16 y al gobierno colombiano a reconocer los sistemas de conocimientos de los pueblos afrodescendientes que contribuyen a la conservación de la biodiversidad, incluyendo la finca ancestral, la cual están buscando que sea salvaguardada y declarada patrimonio de la humanidad. También, que promuevan la restauración de ecosistemas y el cambio de uso de las tierras que actualmente se destinan al monocultivo de caña de azúcar, para que vuelvan a sistemas agroforestales como la Finca Ancestral. Exigen al Estado que garantice sus derechos territoriales y que dé pasos significativos hacia la reparación histórica de las comunidades impactadas por la industria de la caña.

En el 2021 el Palenke Alto Cauca formuló varias recomendaciones en la primera entrega del documento de política 'El Monstruo Verde: Perspectivas y recomendaciones del Pueblo Negro del norte del Cauca sobre el sector azucarero en Colombia'. Tres años después, no se ha visto ningún avance significativo, por lo que se reitera la importancia de implementar esas recomendaciones.

Para más información y organizar entrevistas con representantes de PAC/PCN, contacte con Frances Jenner, fjenner@forestpeoples.org (en COP16)