La presión sobre los nativos de Sarawak va en aumento

Sarawak está de nuevo en el candelero por el aumento de la implacable presión sobre sus "pueblos nativos". Las operaciones de tala continúan colándose en territorios ancestrales de los pueblos Dayak, extendiéndose hacia el corazón de las tierras del pueblo Penan, las tierras altas de los Kelabi y hasta el nacimiento del río Rajang. Las pistas forestales se extienden incluso hasta el otro lado de la frontera con Indonesia. Mientras tanto, en la costa y en partes más bajas del estado de Sarawak, amplias extensiones de tierra Dayak están siendo convertidas en plantaciones de palma de aceite.

A pesar de varios fallos judiciales progresivos en los máximos tribunales de Malasia, que han reconocido que los derechos de los nativos sobre las tierras derivan de la costumbre, el Gobierno del estado de Sarawak continúa aplicando leyes coloniales que restringen los "derechos consuetudinarios nativos" a áreas pequeñas cultivadas antes de 1958 o reconocidas desde entonces por medio de un permiso oficial. En contra de las conclusiones a las que han llegado los tribunales en repetidas ocasiones, el Gobierno alega que la mayor parte del interior es "tierra del estado".

La vulnerabilidad de los pueblos nativos ante la expropiación volvió a quedar de manifiesto en enero, cuando se descubrieron los planes para un trato secreto entre Malasia y China valorado en 11 000 millones de USD para construir una serie de megapresas en Sarawak, que según se informó supondrían el desalojo de 608 000 Dayak. El megaproyecto incluye planes para abrir minas de carbón y yacimientos de gas natural.

Resistencia Los Dayak no se han quedado ni mucho menos de brazos cruzados ante esta presión. Continúan bloqueando las carreteras que utilizan las empresas madereras. En noviembre de 2009 varias tribus Penan inauguraron el Parque de la Paz en sus terrenos de caza y recolección, declarándolos parque natural. Los planes de explotación deberían ser cancelados, pero el Gobierno de Sarawak ha rechazado la idea del parque alegando que toda el área está constituida por reservas forestales bajo el control del estado, destinadas a la explotación forestal.

Con la ayuda de abogados locales, otros Penan interpusieron nuevos pleitos contra el estado de Sarawak y la empresa maderera Samling por intrusión ilegal en sus tierras consuetudinarias. Al mismo tiempo los conflictos por la propiedad de tierras entre los pueblos Kayan y Berawan del río Tinjar y la segunda empresa de palma del mundo, el Grupo IOI, llegaron a su punto álgido. IOI pretende certificar sus propiedades en el resto de Malasia por medio de la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible, pero los conflictos pendientes en Sarawak lo están retrasando.

De hecho, los tribunales de Sarawak están respaldados por cientos de conflictos por la propiedad de tierras sin resolver, algunos de los cuales llevan pendientes casi 20 años. No obstante, en enero el Tribunal Supremo de Kuching dictaminó de nuevo a favor de los derechos consuetudinarios, al llegar a la conclusión de que las tierras de una comunidad Iban y una comunidad Malay habían sido invadidas por plantaciones de palma de aceite sin que se respetaran sus derechos.

Contragolpe El Gobierno no se ha limitado a mostrar en la prensa su indignación frente a esta nueva oleada de protestas nativas y victorias jurídicas. En enero un equipo del Ministerio de Tierras y Levantamientos Topográficos del Gobierno, respaldado por personal militar y policial malayo, demolió 25 casas de Iban en Sungai Sekabai, cerca de Bintulu. Esta acción suscitó una protesta internacional y se considera vengativa: uno de los afectados es Nor anak Nyaway, quien en 2001 ganó un juicio histórico en la Corte Suprema, que reconoció que los derechos de su comunidad tanto sobre terrenos agrícolas como sobre bosques, y que derivan de la costumbre, habían sido violados por una empresa de plantaciones. La comunidad consiguió un mandamiento por el que se detiene temporalmente la demolición de más casas, y su abogado, Harrison Ngau, lanzó un nuevo Frente de Acción por los Derechos Nativos "en vista de las continuas y persistentes atrocidades y las acciones barbáricas e inhumanas del Gobierno del estado de Sarawak contra los grupos marginados, en concreto los nativos o pueblos indígenas".

Esta nota resume la información que ha proporcionado la organización Bruno Manser Fonds.